The Gentlemen | 2019 | Actie/Komedie

The Gentlemen volgt de Amerikaanse expat Mickey Pearson (Matthew McConaughey) die een zeer winstgevend marihuana-imperium opbouwde in Londen. Wanneer het verhaal de ronde gaat dat hij uit de business wil stappen krijgt Mickey te maken met complotten, intriges, omkoping en chantage in een poging alles van hem af te nemen.

The Gentlemen heeft de onmiskenbare stijl van regisseur en scenario schrijver Guy Ritchie. Sommige basale plotelementen lijken immers rechtstreeks afkomstig uit zijn vroege werk, met name uit Snatch. Zo draaien beide films om een grote deal, een grote klapper. In het geval van The Gentlemen is deze deal de verkoop van het Engelse wietimperium van de Amerikaan Micky Pearson. Verschillende belanghebbenden hebben echter verschillende belangen, waardoor de deal nooit zeker lijkt. Iedereen die winst ruikt wil er alles aan doen de neuzen dezelfde kant op te krijgen, gebroken of niet. Dat je daarbij soms met een machinegeweer bij een vuistgevecht aankomt en dat je geen omelet kunt maken zonder een eitje te breken, zorgt natuurlijk alleen maar voor spektakel.

Ritchie, 51 jaar inmiddels, bewijst met The Gentlemen ook hoezeer hij een nostalgicus is geworden. De film verwijst volop naar de Britse filmgeschiedenis, met onder meer een ode aan een iconische Monty Python-scène, en naar zijn eigen oeuvre in het bijzonder. Zijn weinig verfijnde humor voelt geregeld als een politiek incorrect statement – zie de dialoog waarin het racistische gehalte van een vermeend racistisch scheldwoord uitvoerig wordt besproken.

Of die grapjes zo prikkelen als Ritchie zelf denkt, is de vraag, maar The Gentlemen is in ieder geval zijn persoonlijkste en spraakmakendste film in jaren.